Costa Rica staat bekend als de 'rijke kust' en blijkt voor gezinnen een wonderlijke mix van zon, zee en weelderig tropisch groen. Op het ritme van brulapen en vogelconcerten opent zich het ene moment een goudgeel strand, het volgende moment een bijna ondoordringbaar oerwoud vol felgekleurde vogels, vlinders en kleine kikkers. In het iconische Tortuguero Nationaal Park komen in het broedseizoen gigantische zeeschildpadden aan land om hun eieren te leggen; ook langs de kanalen zijn apen, kaaimannen en luiaards regelmatig waar te nemen. Voor nieuwsgierige kinderen en ouders vormt dit landschap een levende natuurles waarin elke boottocht of avondwandeling nieuwe verrassingen brengt.
Actieve gezinnen vinden hier volop uitdagingen en afwisseling. Hoog boven het nevelwoud biedt Monteverde een skywalk en spannende canopytours: wandelen over hangbruggen en slingerend van boomtop naar boomtop geeft een ander perspectief op het regenwoud en de dieren die er leven. Rond de Arenal-vulkaan is er gelegenheid voor avontuurlijke uitstapjes en het genieten van warme bronnen in de omgeving; bij Rincón de la Vieja ruik je de zwavel en zie je kokendhete modderpoelen. Op de Caribische kust, bijvoorbeeld bij Punta Cocles, klinkt de ochtendgroet van brulapen en nodigen kokospalmen uit om te relaxen. In Cahuita en Manuel Antonio liggen stranden met langzaam aflopende kusten en bossen waar toekans, doodshoofdaapjes, leguanen en luiaards goed zichtbaar zijn — perfect voor het spotten van bijzondere dieren en het maken van herinneringsfoto’s.
Praktische aspecten zijn afgestemd op gezinnen en kleine groepen, met maximale groepsgroottes die de sfeer persoonlijk en behapbaar houden. Accommodaties variëren van comfortabele hotels met zwembad tot meer afgelegen lodges midden in de natuur; aanpassingen in comfort zijn mogelijk afhankelijk van de locatie, waardoor sommige nachten eenvoudiger van aard kunnen zijn. Vervoer tussen de bestemmingen gaat veelal per airconditioned (mini)bus en op bepaalde trajecten per boot, bijvoorbeeld bij Tortuguero. Daarnaast vermeldt de reisinformatie vaak dat internationale vluchten met ruimbagage en begeleiding in Nederlandse of lokale talen geregeld worden, en dat entreegelden en boottochten in beschermde gebieden soms onderdeel zijn van het programma. Voor wie meer detail wil over kamerindelingen, bijzondere lodge-omstandigheden of specifieke begeleiding op vertrekdata, staat uitgebreide reisbeschrijving bij de aanbieder.
Voor vertrek is het nuttig aandacht te besteden aan enkele formele zaken die invloed kunnen hebben op reisplannen. Veel vluchten naar Costa Rica maken gebruik van een overstap in de Verenigde Staten; in dat geval is een ESTA-toestemming verplicht voor reizigers die via de VS reizen, dus tijdige aanvraag wordt aanbevolen. Daarnaast verdient medische voorbereiding aandacht: vaccinaties en gezondheidsadvies verschillen per reiziger en kunnen het beste worden besproken met een huisarts of tropeninstituut. Voor vertrekdata, gedetailleerde dagtot-dagroutes en boekingsmogelijkheden kan contact worden opgenomen met de organisator die de gewenste vertrekdatum verzorgt. Families die op zoek zijn naar een veelzijdige mix van natuur, avontuur en ontspanning vinden in Costa Rica een bestemming die zowel kinderen als volwassenen blijft fascineren.
