Albanië is een verrassende bestemming aan de Adriatische en Ionische Zee, waar ruige bergen, historische steden en helderblauwe kustwateren samenkomen. Deze fly-drive voert langs een veelzijdige selectie van landschappen en plaatsen, van het bergachtige Krujë tot de levendige hoofdstad Tirana. Onderweg ontstaat alle ruimte om het land in een eigen tempo te verkennen, met een huurauto als flexibel vervoermiddel. De route combineert cultuur, natuur, archeologie en ontspanning aan zee, waardoor iedere etappe een ander gezicht van Albanië laat zien.
Na aankomst in Tirana gaat de rit richting Krujë, een sfeervolle stad in de heuvels met een indrukwekkend historisch karakter. Het Kasteel van Krujë herinnert aan de nationale held Gjergj Kastrioti Skënderbeu en biedt een mooi uitzicht over de omgeving. In de Oude Bazaar zorgen kleine winkels, ambachtelijke producten en traditionele sfeer voor een eerste kennismaking met het Albanese leven. Daarna voert de route via Elbasan naar Berat, een van de bekendste historische steden van het land. Het kasteel en het Onufri Museum vormen belangrijke bezienswaardigheden, terwijl de wijken Mangalem en Gorica bekendstaan om hun witte huizen en vele ramen. De ligging aan de rivier en de omliggende heuvels maken Berat tot een bijzonder decor voor een ontspannen wandeling.
Vanuit Berat gaat de reis verder naar het zuiden, door een landschap van valleien, bergen en kleine plaatsen. Gjirokastër staat hoog op de hellingen en is beroemd om de stenen huizen, smalle straten en middeleeuwse uitstraling. De imposante burcht torent boven de stad uit en kijkt uit over de Drinovallei. In de oude stad zijn traditionele huizen, kleine pleinen en lokale eetgelegenheden te vinden. De regionale keuken kent mediterrane en Turkse invloeden. Gerechten zoals qifqi, byrek en stoofpotten met lamsvlees geven een beeld van de rijke culinaire tradities van Zuid-Albanië.
Een van de natuurlijke hoogtepunten onderweg is het Blue Eye, een krachtige ondergrondse bron met opvallende tinten blauw en groen. De bron ligt verscholen tussen weelderige begroeiing en vormt een bijzondere stop tijdens de rit naar de kust. Daarna gaat de route richting Ksamil en Sarandë. Ksamil staat bekend om de lichte zandstranden en het heldere turquoise water, terwijl Sarandë een levendige boulevard, cafés aan zee en een ontspannen sfeer heeft. Vanaf het hoger gelegen Lekursi Castle strekt het uitzicht zich uit over de kustlijn, de Ionische Zee en het nabijgelegen eiland Corfu.
Vanuit Sarandë ligt een bezoek aan Butrint voor de hand. Dit archeologische park ligt in een groen nationaal park en bevat overblijfselen uit Griekse, Romeinse, Byzantijnse en Venetiaanse tijden. Een amfitheater, oude stadspoorten, tempels en mozaïeken vertellen samen het verhaal van een plaats met een lange geschiedenis. Terug aan de kust kan de omgeving van Sarandë verder worden verkend, met stranden, winkels en terrassen. De combinatie van archeologie en zee maakt dit deel van de route bijzonder afwisselend.
De rit vervolgt zich langs de Albanese Rivièra, een van de mooiste kustgebieden van het land. De weg slingert langs de berghellingen en biedt regelmatig uitzicht over de Ionische Zee. Himarë vormt een aangename tussenstop met stranden, een oude bovenstad en een kasteel boven de baai. Daarna gaat de route verder naar Vlorë, een belangrijke kuststad met een boulevard, historische monumenten en een levendige sfeer. Het Onafhankelijkheidsmonument en de Muradie-moskee behoren tot de opvallende bezienswaardigheden in het centrum.
Op weg naar Tirana zijn ook culturele en natuurlijke tussenstops mogelijk. Apollonia herinnert aan een belangrijke stad uit de oudheid, terwijl het Divjaka-Karavasta Nationaal Park bekendstaat om zijn bijzondere landschappen en vogelrijke lagunes. In Durrës komen archeologie en kustleven samen met het Romeinse forum, oude badhuizen en de Venetiaanse toren. De laatste etappe voert naar Tirana, waar brede pleinen, lokale markten, groene parken en gezellige terrassen voor een levendige afsluiting zorgen. Deze rondreis biedt daarmee een boeiende kennismaking met een land waarin geschiedenis, natuur en kustlandschappen voortdurend in elkaar overlopen.
