Albanië voelt op veel plekken nog verrassend onontdekt. Aan de azuurblauwe Ionische Zee liggen stranden met helder water, terwijl historische steden, archeologische vindplaatsen en imposante berglandschappen voor een rijke afwisseling zorgen. Deze individuele fly-drive combineert ontspannen momenten aan de kust met indrukwekkende cultuur en historie. Met een huurauto als flexibel vervoermiddel reis je langs uiteenlopende landschappen en bepaal je onderweg zelf waar extra tijd wordt genomen voor een uitzichtpunt, dorp, strand of bezienswaardigheid.
De rondreis begint in de omgeving van Tirana, waar de huurauto wordt opgehaald en de route richting Krujë voert. Dit historische stadje ligt op een heuveltop en staat bekend om het kasteel, de oude bazaar en de belangrijke rol van nationale held Skanderbeg. De smalle straten, traditionele sfeer en ligging maken Krujë een boeiende eerste kennismaking met het land. Vanuit hier gaat de route verder naar Vlorë, met onderweg ruimte voor culturele stops. Durrës trekt de aandacht met het Romeinse amfitheater en het Archeologisch Museum, terwijl de oude stad Apollonia bij Fier indrukwekkende ruïnes en een bijzondere blik op het verleden biedt.
Vanuit Vlorë gaat de reis zuidwaarts langs de kust. De route door het Llogara Nationaal Park staat bekend om spectaculaire uitzichten over de bergen en de zee. Bij Porto Palermo komen historie en landschap samen, met een vesting op een schiereiland en mooie plekken langs het water. Verder zuidelijk liggen stranden zoals Dhermi, Gjipe en Livadhi, ieder met een eigen karakter. In Sarandë hangt een levendige sfeer langs de boulevard, met terrassen, winkels en uitzicht over de Ionische Zee. De kuststreek rond Ksamil staat bekend om turquoise water, kleine baaien en een ontspannen vakantiesfeer.
Een belangrijk hoogtepunt vormt Butrint, het grootste archeologische park van Albanië en UNESCO Werelderfgoed. Tussen groen en water liggen overblijfselen uit Griekse, Romeinse en Byzantijnse tijden. Een wandeling voert langs tempels, stadspoorten, een amfitheater en mozaïekvloeren. Terug in de omgeving van Sarandë biedt Lekursi Castle een weids uitzicht over de stad, de zee en het Griekse eiland Corfu. Vooral later op de dag vormt de hooggelegen vesting een indrukwekkende plek om het landschap in alle rust te bekijken.
Na de zuidelijke kuststreek verplaatst de route zich landinwaarts richting Berat. Onderweg ligt het Blue Eye, een krachtige ondergrondse bron midden in een groene omgeving. Het opvallend heldere water en de intense kleuren maken deze natuurlijke plek tot een bijzondere tussenstop. Ook Gjirokastër verdient aandacht. De stad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en wordt gekenmerkt door stenen huizen, smalle straten en de imposante burcht boven de Drino-vallei. In Berat zorgen de historische wijken Mangalem en Gorica, de oude citadel en het uitzicht over de omgeving voor een sfeervolle afsluiting van het culturele deel van de route. De bijnaam ‘Stad van de Duizend Ramen’ wordt duidelijk zodra de karakteristieke huizen tegen de heuvels zichtbaar worden.
De laatste route voert naar Tirana, de levendige hoofdstad van Albanië. Hier komen moderne stadspleinen, historische gebouwen en bijzondere musea samen. Bunk’art 1 is gevestigd in een voormalige atoomvrije bunker en vertelt op indringende wijze over de recente geschiedenis. Met de Dajti Express kan de stad worden verbonden met de groene hoogten van de Dajti-berg. In het centrum liggen onder meer het Skanderbegplein, de Ethem Bey Moskee en de vernieuwde piramide. Zo eindigt deze fly-drive met een veelzijdige kennismaking met een land waar strand, cultuur, natuur en historie voortdurend in elkaar overlopen. Houd tijdens het rijden rekening met lokale verkeersgewoonten, bergwegen en wisselende rijomstandigheden. Vertrek met een paspoort of identiteitskaart die bij terugkeer nog voldoende geldig is.
