Wie aan Lapland denkt, ziet besneeuwde bossen, knisperende kou en een hemel die op heldere avonden in groen en paars kan oplichten. Tijdens deze winterse excursiereis in het Finse Lapland stap je middenin dat sprookjesachtige decor. Vanuit Rotterdam of Amsterdam vlieg je naar Kuusamo, waarna de rit naar Ruka begint, een levendig wintersportplaatsje in het noordoosten van Finland. Hier vormen de appartementen van Rukariutta de thuisbasis voor een avontuur vol actie, natuur en ontspanning. Sla 's ochtends de gordijnen open en een dik pak sneeuw ligt op je te wachten. Na een rustig ontbijt in je eigen keuken trek je de winterkleding aan en ga je op pad om het hoge noorden te ontdekken.
De appartementen van Rukariutta zijn modern en ruim opgezet. Je verblijft in een driekamerappartement met twee aparte slaapkamers, een volledig uitgeruste keuken en een eigen sauna, zodat je na een koude dag buiten heerlijk kunt opwarmen op de Finse manier. De standaard appartementen liggen op de begane grond en hebben een terras, terwijl de superior appartementen op de eerste verdieping liggen en beschikken over een balkon en een sfeervolle open haard. Het gezellige centrum van Ruka ligt op loopafstand. Daar kun je bij aankomst al meteen rondslenteren, de winterse sfeer opsnuiven en de eerste indrukken van Lapland op je laten inwerken.
Het programma zit vol afwisselende excursies, die beginnen en eindigen bij het Rukapalvelu Safarihouse in het centrum van Ruka, op ongeveer een kilometer van de appartementen. Een van de hoogtepunten is de safari per sneeuwscooter. Na een uitleg over de veiligheidsregels en de bediening zoef je door besneeuwde bossen en adembenemende landschappen, met onderweg een pauze voor een kop traditioneel warm bessensap. Bestuurders moeten minimaal 18 jaar zijn en een geldig rijbewijs B kunnen tonen. Een heel andere manier om de natuur te beleven is de sneeuwschoenwandeling in Oulanka National Park. Je hoort de sneeuw kraken onder je voeten terwijl je langs de Kitka-rivier loopt, omringd door bomen die eruitzien alsof ze met poedersuiker zijn bestrooid. Met een beetje geluk kruist er zelfs een rendier je pad. Zodra de zon is ondergegaan, vertrek je naar wilderniskamp Datza, een plek met weids uitzicht op de open hemel. Goed ingepakt en met een warme kop soep of koffie in de hand tuur je naar de lucht, in de hoop dat het noorderlicht zich laat zien.
Ook dierenliefhebbers komen aan hun trekken. Bij een huskykennel word je enthousiast begroet door de vriendelijke sledehonden, die niets liever doen dan rennen. Na een korte instructie over het besturen van de slee ga je met twee personen per slee op pad voor een tocht van ongeveer tien kilometer door het witte landschap. Terug bij de kennel is er tijd om bij een knapperend vuurtje na te praten met de musher. Wie iets heel bijzonders wil meemaken, zal genieten van het river floating op de Kiveskosi-rivier. Gehuld in een drijfpak dobber je ontspannen in het ijskoude water, een ervaring die je niet snel vergeet. Voor deze activiteit geldt een minimale lengte van 1,50 meter. Daarnaast leer je de kneepjes van het ijsvissen op een charmant meer dat geliefd is bij de lokale bevolking. Onder begeleiding van een gids maak je een gat in het ijs, gooi je je hengel uit en wacht je geduldig op een beet.
Na al die actie is het tijd om tot rust te komen zoals alleen de Finnen dat kunnen. Bij een Forest Spa probeer je drie verschillende saunavormen uit: de klassieke Finse sauna, een houtgerookte sauna en een stoombad. Tussendoor koel je af in het buitenbad, waarna je weer heerlijk opwarmt. De avond eindigt in stijl bij het Pohjanseita Wilderness Restaurant, waar je aanschuift voor een driegangendiner in een unieke wildernisomgeving. Tijdens de excursies word je begeleid door een Engelstalige gids. Deze reis combineert spanning, natuur en ontspanning op een manier die perfect past bij de magie van de Finse winter. Ben je klaar om Lapland in al zijn witte pracht te ontdekken? Dan is dit hét moment om je winteravontuur in Ruka te plannen.
