Ontdek de minder bekende kanten van Japan: een afwisselende route die moderne steden combineert met afgelegen valleien, heilige bergen en badplaatsen met natuurlijke warmwaterbronnen. Begin met een kennismaking met Tokyo, waar hypermoderne architectuur en neonverlichting hand in hand gaan met eeuwenoude schrijnen en rustige tuinen. In Kanazawa wachten goed bewaarde samoerai- en geishawijken, terwijl het schiereiland Noto uitnodigt tot rustige kustlandschappen en fotogenieke dorpjes.
Diepgang en traditie liggen binnen handbereik in Kyoto, met talloze tempels, rotstuinen en historische wijken waar de sfeer van het oude Japan nog tastbaar is. Een verblijf op de heilige berg Mount Koya biedt een authentieke kleinschalige ervaring in een tempelverblijf (shukubo), en op verschillende plekken langs de route worden nachtelijke onsen-dorpen en traditionele ryokans aangeboden. Voor natuurliefhebbers zorgen spectaculaire vulkanische landschappen en nationale parken voor wandelmogelijkheden, en in regio’s als Oboke en de Iya-vallei voeren hangbruggen en smalle bergwegen naar stilte en vergezichten die in geen reisgids ontbreken.
Reizen per trein vormt de ruggengraat van deze ontdekkingstocht: Japan heeft een uitstekend spoorwegnet met hoge snelheidstreinen die plaatsen snel met elkaar verbinden, en veerboten laten toegang toe tot de kleinere eilanden en kuststreken. Bij boeking via een aanbieder gaat vaak een voucher voor de treinpas mee die bij aankomst ingewisseld kan worden bij JR-ticketbalies; dat maakt flexibel reizen tussen steden en eilanden eenvoudiger. Houd er rekening mee dat lokale transfers van en naar stations soms zelfstandig geregeld moeten worden; met een beetje voorbereiding en aandacht voor dienstregelingen verplaatst men zich echter comfortabel over het eiland.
Praktische aanwijzingen voor een soepel verloop van de reis: accommodaties in steden zijn over het algemeen compacter dan in veel westerse landen, dus bagage en indeling verdienen aandacht bij de voorbereiding. In ryokans en sommige tempelverblijven is het gebruikelijk op tatami-matten te slapen en schoenen uit te doen bij binnenkomst; eenvoudige beleefdheidsregels zoals het respecteren van stilte in heilige ruimtes en het volgen van lokale aanwijzingen dragen bij aan een prettige ervaring. Voor communicatie bestaan handige oplossingen zoals eSIM of een draagbare Wi-Fi-router; voor stroomvoorziening is een verloopstekker voor de platte twee-polige stekkers van Japan handig. Ook kan het nuttig zijn vooraf na te gaan wat de pin- en creditcardacceptatie is op de bezochte locaties, omdat contant geld in bepaalde gebieden gemakkelijker is.
Voor wie geïnteresseerd is in beschikbaarheid, maatwerk of aanvullende opties zoals extra excursies, kan contact worden gezocht met geselecteerde aanbieders die lokale kennis en boekingsmogelijkheden leveren. Reisspecialisten bij die aanbieders kunnen helpen met suggesties, vervoeropties en het samenstellen van een persoonlijk programma dat aansluit bij individuele interesses. Deze route biedt veel variatie: van bruisende stadswijken tot rustige, spirituele plekken en warme bronbaden — ideaal voor reizigers die Japan zowel van de grote lijnen als van de verborgen hoekjes willen leren kennen.
